이번 삿포로 겨울 여행을 계획하면서 의외의 장소들을 발견했다. 눈축제야 물론 대단하지만, 그게 전부는 아니었다. 얼어붙은 호수 위로 쏟아지는 푸른 조명, 오래된 운하를 따라 흔들리는 가스등, 그리고 흰 눈 위에 세워진 유럽풍 공장까지. 눈의 도시 삿포로에서 꼭 가봐야 할 다섯 곳을 따라가 본다.
비에이 청의 호수, 겨울 밤의 푸른 신비
삿포로에서 버스나 렌터카로 약 2시간 30분. 비에이(美瑛)에 도착하면 ‘청의 호수(青い池)’가 기다린다.
여름이면 코발트빛 물빛으로 유명한 이 호수가, 겨울에는 완전히 다른 얼굴을 보여준다. 눈이 호수 표면을 덮고, 해가 지면 라이트업이 시작된다. 하얀 눈밭 위로 푸른빛 조명이 번지면, 주변의 앙상한 나무들이 하나둘 빛을 머금는다. 조명 색이 하얀빛에서 점점 푸른빛으로 변해가는 순간, 호수 전체가 몽환적인 세계로 바뀐다.
야간 라이트업은 11월 초부터 이듬해 4월 말까지 진행된다. 일몰 후 오후 5시부터 9시까지 감상 가능하다. 비에이에 왔다면 근처 흰수염 폭포(白ひげの滝)도 함께 들러보자. 겨울에도 얼지 않는 폭포가 협곡 아래로 쏟아지는 광경이 인상적이다.
삿포로 눈축제, 세계 3대 눈축제의 스케일
삿포로 눈축제(さっぽろ雪まつり)는 매년 2월 초에 열리는 홋카이도 최대의 겨울 행사다. 2026년에는 2월 4일(수)부터 2월 11일(화)까지 8일간 개최 예정이다.
행사장은 크게 세 곳으로 나뉜다. 메인 행사장인 오도리 공원(大通公園)에서는 1초메부터 12초메까지 약 1.5km 구간에 대형 눈 조각상이 전시된다. 삿포로 TV타워와 눈 조각상이 함께 담기는 포토스팟도 이곳에 있다. 스스키노 회장에서는 얼음 조각상과 밤거리 분위기를, 츠도무 회장에서는 눈썰매와 스노 래프팅 같은 체험 활동을 즐길 수 있다.
입장료는 무료다. 축제 기간에는 전 세계에서 관광객이 몰리니, 숙소는 일찍 예약하는 것이 좋다.
오타루 운하, 가스등 아래 눈 내리는 밤
삿포로에서 JR로 약 30~40분을 달리면 오타루(小樽)에 닿는다. 항구 도시 특유의 레트로한 분위기가 가득한 곳이다.
오타루 운하(小樽運河)는 과거 무역항 시절의 석조 창고와 가스등이 그대로 남아 있다. 낮에 봐도 운치 있지만, 겨울 저녁에 눈이 내리기 시작하면 분위기가 완전히 달라진다. 가스등 불빛이 운하 수면 위로 반사되고, 눈송이가 가스등 불빛에 조용히 녹아드는 풍경이 펼쳐진다.
오타루 역 근처에는 르타오(LeTAO) 치즈케이크, 키타카로(きたかろう) 롤케이크 등 디저트 명소도 많다. 유리공예품과 오르골 상점을 구경하며 산책하기에도 좋다. 겨울에는 오타루 눈빛거리 축제도 열리니 일정이 맞으면 함께 즐겨보자.
시로이 고이비토 파크, 눈 속의 유럽 마을
시로이 고이비토(白い恋人)는 홋카이도를 대표하는 기념품 과자다. 이 초콜릿 쿠키를 만드는 공장이 테마파크로 꾸며져 있다.
삿포로 시내에서 지하철과 버스를 이용해 30~40분이면 도착한다. 정문을 통과하면 유럽 중세풍 건물들이 눈 쌓인 정원을 에워싸고 있다. 겨울에는 건물마다 일루미네이션이 켜져 옛 유럽 마을을 옮겨놓은 듯한 풍경이 펼쳐진다.
공장 내부에서는 초콜릿 제조 과정을 관람하거나 쿠키 만들기 체험을 할 수 있다. 공장 한정 메뉴를 맛볼 수 있는 카페도 있다. 날씨가 너무 춥거나 눈이 많이 올 때, 실내에서 시간을 보내기 좋은 관광지다.
삿포로 TV타워 & 스스키노, 야경과 라멘의 밤
삿포로 여행의 하루를 마무리하기에 좋은 코스다.
삿포로 TV타워(さっぽろテレビ塔)는 오도리 공원 동쪽 끝에 서 있다. 전망대에 오르면 오도리 공원과 삿포로 시내 야경이 한눈에 펼쳐진다. 겨울에는 공원 일대가 일루미네이션으로 빛나 더욱 화려하다.
저녁 식사는 스스키노(すすきの) 방향으로 이동해보자. 삿포로는 미소 라멘의 본고장이다. 스스키노에 있는 라멘요코초(ラーメン横丁)에는 작은 라멘 가게들이 골목을 따라 늘어서 있다. 추운 겨울 밤, 진한 미소 라멘 한 그릇이 온몸을 녹여준다.
삿포로 겨울 여행은 눈축제만 보고 끝내기엔 아깝다. 비에이의 신비로운 호수부터 오타루의 운치 있는 운하, 그리고 따뜻한 라멘 한 그릇까지. 눈의 도시 삿포로가 보여주는 겨울은 생각보다 다채롭다.
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